2020 a été une année différente de celles que nous avons connues jusqu’à maintenant. Entre les fermetures, les interdictions de déplacements, les masques et la distanciation sociale, de nombreuses personnes ont tout de même réussi à trouver le bonheur sous la forme d'un chiot. L’an dernier, 56 800 chiots de race pure ont été accueillis dans de nouveaux foyers et enregistrés auprès du Club Canin Canadien. Si vous comparez ce nombre aux 37 800 chiots de l'année précédente, vous vous rendrez compte du nombre important de chiots supplémentaires que nous avons enregistrés l'année dernière (+18 000). Le télétravail adopté par de nombreuses entreprises a permis à des milliers d'amateurs de chiens d'acheter et d’entraîner des chiots. Ces petits compagnons ont sans doute été une grande source de réconfort au cours d'une année très pénible.
La liste des races de chiens les plus populaires au Canada en 2020 reflète une grande diversité. Des chiens issus de cinq des sept groupes du Club Canin Canadien, de tailles différentes et ayant des besoins différents en matière de toilettage et d'exercice, figurent dans la liste des dix premiers. Certaines races ont un riche passé de protection de l'homme, de contribution aux repas quotidiens et de conduite de troupeaux, tandis que d'autres sont tout simplement des compagnons bien-aimés.
Trois races de chiens nains figurent dans les Top 10 de 2020. Je crois qu'il y a plusieurs raisons pour cela. En plus d'être incroyablement charmantes, ces petites races sont un excellent choix pour les maisons aux espaces restreints et la vie en appartement, domiciles populaires chez de nombreux jeunes et appréciés par les personnes à la retraite. Tant que leurs modestes besoins en matière d'exercice sont satisfaits, ces chiens peuvent s'épanouir dans une tour et bénéficier de toute l'attention des voisins dans les ascenseurs et les parties communes de l'immeuble.
L’épagneul cavalier King Charles arrive en 10
e position. Le cavalier est petit mais pas du tout délicat en raison de ses antécédents de chien de sport. Ils sont doux, affectueux et incroyablement sensibles aux émotions de leurs proches. Parmi les autres raisons pour lesquelles la race est devenue plus populaire, citons sa présence dans des émissions télévisées comme « Sex and The City » et ses fans célèbres, notamment Michelle Williams, Courtney Cox et le Canadien Seth Rogan.
À l'autre extrémité des tailles, le bouvier bernois, en 9
e position, est la plus grande race sur la liste. Élevé pour ses qualités intellectuelles et physiques, le bernois était utilisé pour diverses tâches dans les fermes suisses, notamment pour conduire le bétail et tirer les charrettes jusqu'au marché. C'est un chien à l'allure noble, aux yeux expressifs, aux marques typiques noires, blanches et feu sur un poil parfaitement adapté à l'hiver canadien. Leur nature placide, associée à leur amour général pour les gens, en fait des chiens populaires auprès des familles qui ont l'espace et le temps nécessaires pour leur offrir suffisamment d’exercice. Ils sont réputés pour être exceptionnels avec les enfants, à condition d’être élevés avec des enfants qui sont tout aussi exceptionnels avec les chiens.
Bien que la race des bichons havanais ne soit pas présente au Canada depuis très longtemps, leur charme, leur intelligence et leur sens de l'humour leur ont valu un grand nombre d'adeptes, ce qui les place en 8
e position. Le petit havanais a été reconnu par le Club Canin Canadien et accepté dans le groupe des chiens nains en 2000.
1 Il suffit d'être en présence de cette race pendant un instant pour qu’elle vous séduise. Ils sont affectueux, intelligents et très amusants. Ils ont un poil soyeux et ondulé qui se décline dans une large gamme de couleurs, mais cette magnifique robe nécessite une attention fréquente. Il est donc préférable d'habituer le chiot au toilettage dès son jeune âge.
Le nom du chien en 7
e position est peut-être « berger australien », mais son histoire remonte en fait à l'Espagne et à Andorre, où il travaillait avec les bergers basques. Lorsque les Basques ont suivi le mouvement des bergers en Australie, les chiens les ont accompagnés. Finalement, les moutons australiens ont été importés dans l'ouest des États-Unis et le berger australien, rebaptisé, est arrivé en Amérique du Nord, où les éleveurs de bétail l’apprécient depuis plus de cent ans. C'est un chien populaire à la fois pour sa beauté et son intelligence. Les propriétaires potentiels qui se laissent séduire par sa belle apparence doivent toutefois comprendre qu'il s'agit d'un chien qui a besoin de beaucoup d'exercice et d'un travail qui le stimule physiquement et mentalement.
Un autre chien de troupeau intelligent qui, ces derniers temps, semble toujours se trouver sur la liste des dix races les plus populaires au Canada est le berger Shetland. Il est intéressant de noter que les shelties ne sont pas aussi populaires au États-Unis qu'ici (6
e race la plus populaire au Canada, 27
e race la plus populaire aux États-Unis).
3 Le sheltie est un chien brillant qui est très réceptif à son maître. C'est pourquoi il excelle constamment en obéissance, en rallye, en flyball, en agilité et comme chien utilisé à des fins thérapeutiques. Il n'y a pas grand-chose que ce petit chien intelligent ne puisse faire - mais ne l'appelez pas « mini colley », car le berger Shetland est une race à part entière! Posséder un sheltie signifie trouver constamment des moyens de garder votre chien occupé avec des activités qui divertissent à la fois son esprit et son corps. Sa magnifique robe peut être noire, bleu merle ou sable avec du blanc et/ou du feu. Il faut la brosser régulièrement pour qu’il soit à son meilleur.
Le bouledogue français a fait son apparition dans la liste des dix races les plus populaires au Canada en 2014 et a grimpé de façon constante jusqu’à la 5
e position. Avec son museau court et ses oreilles de chauve-souris, beaucoup trouvent irrésistible ce petit chien court mais robuste. Parce qu'ils sont portables (mais pas minuscules - vous aurez besoin de vos deux bras), généralement silencieux et aimable avec tout le monde et tous les chiens, ils sont très populaires dans les villes du monde entier. Ils n'ont pas besoin de beaucoup d'exercice en plein air, mais ils apprécient les promenades lorsqu'il ne fait ni trop chaud ni trop froid. Cela dit, ils ne sont pas aussi paresseux qu'on pourrait le croire et adorent jouer, alors assurez-vous de réserver un peu de temps chaque jour pour profiter de ce côté de votre bouledogue français.
Passons maintenant au quatre premières positions. Ces quatre races sont restées dans l'ordre exact depuis que je suis membre du Club Canin Canadien. Avec une qualité commune importante, la polyvalence, ces chiens peuvent servir les humains de nombreuses façons. Ces quatre races extrêmement intelligentes ont de multiples talents : elles sont capables de guider les chiens, de les garder, de plonger, de nager, et bien sûr de se faire câliner sur le canapé.
En 4
e position, on trouve le caniche. Avec trois tailles - grande, moyenne et naine - les caniches sont prisés dans le monde entier pour leur intuition, leur intelligence et leur élégance. Leur robe dense est appréciée par de nombreuses personnes allergiques qui peuvent la tolérer car il ressemble plus à un poil serré frisé qu'à un pelage en ce sens qu'il n'y a pas de sous-poil et qu'il continuera à pousser. On évite la perte de poil saisonnière, mais en revanche, le toilettage régulier s’impose. Les poils du caniche s'emmêlent facilement, il est donc indispensable de le brosser et de le laver régulièrement, et il est conseillé de consulter un toiletteur professionnel toutes les six semaines. Les coupes fantaisistes que l'on voit dans les enceintes d'exposition ont une longue histoire, mais de nombreux propriétaires de caniches préfèrent les faire tailler dans un style beaucoup plus facile à gérer, y compris la populaire coupe « ours en peluche ».
Le courageux berger allemand arrive une fois de plus en 3
e position. Les bergers allemands occupent tant de rôles pour tant de gens. Ils gardent les propriétés, rassemblent le bétail, secourent les gens à la suite d'une catastrophe, traquent les criminels, trouvent des drogues, et la liste continue... Avec cet ensemble impressionnant d'aptitudes, il va sans dire que le propriétaire potentiel d'un berger allemand doit avoir un plan quant à la manière dont il va mettre son esprit et son corps au défi quotidiennement. Ils sont dotés d'un double poil qui les protège à la fois du froid et de la chaleur, ce qui les rend bien adaptés au climat canadien.
Le retriever doré est peut-être en 2
e position sur le palmarès des races les plus populaires au Canada en 2020, mais il est sans doute le numéro un dans le cœur de milliers de Canadiens. Cette race est un joyeux chien de chasse développé en Écosse au milieu du 19
e siècle qui se fait des amis partout où il va.
Très intelligents, on entend souvent parler de retrievers dorés ayant obtenu plusieurs titres car ils sont si désireux de plaire à leurs maîtres. Il est considéré un excellent chien de famille qui est superbe avec les enfants lorsqu'il est correctement socialisé et traité avec respect. Son superbe poil, qui se décline dans des tons, vous l'aurez deviné, dorés, nécessite un brossage régulier et des bains occasionnels pour être au mieux de sa forme.
La race la plus populaire au Canada pour la 26
e année consécutive est une des races indigènes du pays, le Labrador. Utilisé comme ami du pêcheur et comme chien de rapport des canards à Terre-Neuve, le Labrador a commencé à gagner en popularité lorsque des visiteurs britanniques, charmés par ces chiens, les ont ramenés au Royaume-Uni dans les années 1800. En parlant de popularité, le Labrador est également le Top Dog aux États-Unis, et ce depuis trente ans! Les labradors existent en trois couleurs : noir, jaune et chocolat. Ils maîtrisent de nombreuses disciplines, entre autres l'obéissance et la chasse, et ils sont d’excellents chiens-guides. Ils sont appréciés dans le monde entier pour leur nature douce et leur caractère extraverti, ce qui en fait des animaux de compagnie idéaux pour les familles actives.
Voilà les dix races de chiens les plus populaires au Canada! Bien que tous ces chiens sont de formidables ajouts dans les bons foyers, il est important de mentionner que ce n'est pas parce qu'une race est populaire qu'elle convient à tous. Il est essentiel de faire des recherches, de parler avec des éleveurs et des propriétaires et, si possible, de rencontrer des sujets adultes de la race qui vous intéresse avant de décider celle qui vous convient le mieux. Il existe également de nombreuses races de chiens reconnues par le Canada avec des effectifs beaucoup moins importants mais qui sont tout aussi merveilleuses. Je vous encourage donc à explorer également les races de chiens plus rares au Canada.
1. Havanese Fanciers of Canada, http://www.havanesefanciers.com/abouthavanese
2. Ibid., Havanese Fanciers of Canada
3. American Kennel Club, https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeds/the-most-popular-dog-breeds-of-2020/
4. Ibid., American Kennel Club